La plupart des photos contiennent plus que l’image. Dans le fichier se trouve un ensemble d’informations cachées, les métadonnées, qui peuvent inclure la date, l’heure, le modèle de téléphone utilisé et parfois l’endroit exact où vous vous trouviez. C’est pratique quand vous cherchez dans votre propre photothèque. Ça l’est beaucoup moins quand vous envoyez une image à un inconnu.
Ce guide explique ce qui est enregistré, quand cela compte et comment le supprimer avant de partager. Rien de tout cela n’est compliqué, mais il est utile de savoir où se situent réellement les risques.
Que sont les métadonnées d’une photo ?
Les métadonnées sont des informations sur un fichier, stockées à l’intérieur du fichier. Pour les photos, le format le plus courant s’appelle EXIF. Votre application d’appareil photo l’écrit automatiquement à chaque prise de vue. On y trouve généralement la date et l’heure, le modèle du téléphone, les réglages de l’appareil, l’orientation et, si la localisation était activée, les coordonnées GPS.
Les vidéos et les PDF contiennent des informations similaires. Un PDF peut enregistrer le nom de l’auteur, le logiciel utilisé pour le créer et la date de sa dernière modification. Rien de tout cela n’apparaît à l’écran, ce qui explique pourquoi on oublie que c’est là.
Pourquoi est-ce important ?
Une photo du jardin devant chez vous, prise à la maison avec la localisation activée, peut contenir votre adresse sous forme de coordonnées. L’image d’un colis que vous voulez vendre peut révéler la rue où vous habitez. Une série de photos horodatées peut montrer quand vous êtes d’ordinaire absent.
La plupart des grands réseaux sociaux et des applications de messagerie suppriment les données de localisation de la copie que voient les autres. Ce comportement varie selon l’application et peut changer, il est donc imprudent de s’y fier. Les pièces jointes d’e-mail, les liens de stockage en ligne, les transferts directs de fichiers et de nombreux forums transmettent souvent le fichier d’origine sans le modifier.
Le risque est généralement faible pour une photo prise isolément. Il augmente lorsque le destinataire est une personne que vous ne connaissez pas, lorsque la photo est publiée publiquement ou lorsqu’elle a été prise dans un lieu que vous préférez garder privé.
Comment voir ce qu’une photo révèle ?
Vous pouvez vérifier avant de supprimer quoi que ce soit. Les étapes diffèrent légèrement selon l’appareil :
Sur un iPhone, ouvrez la photo dans Photos, faites glisser vers le haut ou touchez le bouton d’informations, puis repérez la carte et les détails du fichier.
Sur Android, ouvrez la photo dans votre application de galerie, faites glisser vers le haut ou touchez l’option de détails, puis repérez la localisation et les informations du fichier.
Sur un ordinateur, faites un clic droit sur le fichier, ouvrez ses propriétés ou « Lire les informations », puis repérez la section Détails ou Plus d’infos.
Si vous voyez une carte, des coordonnées ou une longue liste de réglages de l’appareil, le fichier contient des métadonnées. L’absence de carte dans votre galerie ne signifie pas toujours que les données ont disparu : considérez donc le fichier comme non vérifié, sauf si vous l’avez nettoyé vous-même.
Comment empêcher mon téléphone d’enregistrer la localisation ?
La solution la plus simple consiste à empêcher l’écriture de ces données dès le départ. Les deux principaux systèmes de téléphone vous permettent de décider si l’application d’appareil photo peut utiliser votre localisation.
Sur iPhone, ouvrez Réglages, puis Confidentialité et sécurité, puis Service de localisation, choisissez Appareil photo et réglez l’accès sur Jamais.
Sur Android, ouvrez Paramètres, trouvez l’application Appareil photo, ouvrez ses autorisations et réglez Localisation sur Ne pas autoriser. Beaucoup d’applications d’appareil photo ont aussi, dans leurs propres paramètres, un interrupteur « Balises de localisation ».
Les menus changent selon les versions et les fabricants : cherchez « localisation » dans vos réglages si vous ne les trouvez pas. Désactiver cette option n’affecte que les nouvelles photos. Celles que vous avez déjà prises gardent leurs coordonnées tant que vous ne les nettoyez pas.
Comment supprimer les métadonnées des photos que j’ai déjà ?
Votre téléphone propose des options intégrées pour les photos que vous êtes sur le point de partager. Sur iPhone, la feuille de partage comporte un bouton Options en haut, qui permet de désactiver la localisation. Le menu de partage d’Android offre un choix similaire dans certaines applications de galerie, mais pas toutes.
Une autre méthode fiable consiste à faire une capture d’écran de l’image et à partager la capture à la place. Une capture d’écran est un nouveau fichier, qui ne contient donc normalement pas la localisation de l’original. Elle réduit aussi la qualité et peut contenir quelques informations qui lui sont propres, comme l’heure de la capture : elle convient donc mieux à un partage occasionnel qu’à des documents importants.
Sur un ordinateur, vous pouvez ouvrir les propriétés du fichier sous Windows et utiliser l’option permettant de supprimer les propriétés et les informations personnelles. Sur un Mac, l’application Aperçu peut afficher les informations de localisation et vous laisser les supprimer depuis son inspecteur. Quel que soit l’outil, ouvrez la copie nettoyée et vérifiez à nouveau ses détails avant de l’envoyer.
Que ne corrige pas la suppression des métadonnées ?
Supprimer les métadonnées n’est pas la même chose que masquer ce que montre l’image. Un panneau de rue, un numéro de maison, un visage, un uniforme scolaire, un reflet dans une vitre ou un bâtiment reconnaissable peuvent toujours indiquer où vous êtes. Regardez l’image elle-même avant de la partager.
Les noms de fichiers peuvent aussi vous trahir. Un fichier nommé scan-passeport-jeanne-dupont.pdf en dit long avant même d’être ouvert. Renommez les fichiers qui contiennent des informations personnelles. Rappelez-vous aussi que nettoyer une copie ne modifie pas l’original sur votre téléphone, dans une sauvegarde ou dans un message déjà envoyé.
Quelle bonne habitude adopter ?
Décidez à l’avance quelles images sont privées et lesquelles sont anodines. Pour tout ce qui concerne votre domicile, vos enfants, vos documents ou vos projets de voyage, supprimez les métadonnées et examinez l’image avant qu’elle ne quitte votre appareil. Partagez la copie nettoyée et gardez l’original en lieu sûr.
Si vous conservez des photos et des documents sensibles dans Revault, l’application peut supprimer les métadonnées personnelles d’une photo, d’une vidéo ou d’un PDF téléchargés, et vous pouvez activer la même option pour les nouveaux imports dans un coffre-fort. Elle est désactivée par défaut, s’applique à chaque coffre-fort et ne nettoie pas d’elle-même les éléments plus anciens. Elle ne peut pas non plus masquer les visages, le texte ou les points de repère visibles sur l’image : le contrôle visuel reste donc important.